독일의 한 연구팀이 햇빛을 직접 수소 연료로 변환하는 매우 효율적인 방법을 개발했습니다. 이는 친환경 수소 산업이 직면한 가장 큰 과제들을 해결하고 더욱 깨끗한 산업 에너지 시스템을 구축하는 데 도움이 될 수 있는 획기적인 성과입니다.

우주 분야에서 흔히 사용되는 태양 전지 유형을 기반으로 하는 이 새로운 시제품은 궁극적으로 탄소 배출이 전혀 없는 수소 연료의 대규모 생산을 가능하게 할 수 있는 개념 증명 역할을 합니다.

바덴뷔르템베르크주 프라이부르크에 있는 프라운호퍼 태양에너지 시스템 연구소의 과학자들은 태양광 전지와 양성자 교환막(PEM) 전기분해 기술을 결합한 시스템을 개발했는데, 이 시스템을 통해 햇빛을 31.3%의 효율로 수소로 변환할 수 있습니다.

"이번에 세운 새로운 기록은 수소를 햇빛으로부터 매우 높은 효율로 직접 생산할 수 있음을 보여줍니다."라고 프랭크 딤로스 박사는 말했습니다.

이 시제품은 현재 시판되는 태양 전지 중 가장 효율적인 III-V 태양 전지를 사용합니다.

Interesting Engineering에 따르면, 이러한 전지는 뛰어난 성능과 내구성 덕분에 오랫동안 우주선에 사용되어 왔습니다.

태양 에너지를 수소로 직접 생산하는 방식은 청정에너지의 판도를 바꿀 수 있습니다.

녹색 수소는 제철 및 해운업과 같이 탈탄소화가 어려운 산업 분야에서 가장 유망한 해결책 중 하나로 오랫동안 여겨져 왔습니다.

수소는 연소 시 석탄이나 중유처럼 매우 높은 온도를 발생시키지만, 연소 과정에서 이산화탄소나 기타 온실가스가 아닌 수증기만 생성됩니다.

하지만 수소의 환경적 이점은 생산 방식에 전적으로 달려 있습니다.

현재 전 세계에서 사용되는 수소의 대부분은 화석 연료를 사용하여 생산되는 회색 수소로, 산업 탄소 배출량 감소에는 거의 도움이 되지 않습니다.

재생에너지를 이용해 생산되는 녹색 수소는 수년간 청정에너지 전환의 핵심 요소로 주목받아 왔습니다. 그러나 실제 적용은 당초 예상보다 훨씬 비용이 많이 들고 복잡한 것으로 드러났습니다.

2025년에 발표된 '녹색 수소 목표와 실행 간의 격차'라는 제목의 연구에 따르면, 2023년에 발표된 녹색 수소 프로젝트 중 실제로 가동에 들어간 프로젝트는 10% 미만인 것으로 나타났습니다.

3년간 190개 프로젝트를 추적한 후 *네이처 에너지*에 발표된 이 연구에 따르면 전 세계적으로 발표된 생산 능력 중 단 7%만이 예정대로 완료되었습니다.

많은 경우, 재생 가능한 전기를 직접 사용하는 것이 먼저 수소로 변환하는 것보다 더 효율적입니다.

국제재생에너지기구(IRENA)는 2022년 보고서에서 "수소의 무분별한 사용"에 대해 경고하며, 대규모 수소 생산이 재생에너지가 더 높은 효율성을 제공하는 분야에서 재생에너지를 전용시킬 수 있다고 주장했습니다.

간단히 말해, 친환경 수소는 여전히 비용이 많이 들고 생산 과정에서 상당한 에너지 손실이 발생합니다.

판도를 바꿀 잠재력

프라운호퍼 연구소의 새로운 접근 방식은 이러한 우려를 해소하는 데 도움이 될 수 있습니다.

태양광 패널을 통해 전기를 생산한 다음 그 전기를 사용하여 수소를 생산하는 대신, 이 시스템은 햇빛을 직접 수소로 변환하여 중간 단계인 전기 생산 과정을 완전히 없앱니다.

햇빛은 풍부하고 재생 가능한 에너지원이기 때문에, 이 기술은 궁극적으로 경제의 다른 부문에서 필요할 수 있는 청정 전력을 소비하지 않고도 중공업의 탈탄소화를 도울 수 있을 것입니다.

하지만 이 기술은 아직 초기 단계에 머물러 있으며 상업적으로 실용화되기 위해서는 추가적인 개발이 필요합니다.

"개발은 아직 초기 단계이며, 상업적으로 경쟁력 있는 시스템을 제공할 수 있을 때까지 얼마나 걸릴지 예측하기 어렵습니다."라고 딤로스는 연구 결과와 함께 발표한 성명에서 밝혔습니다.

그는 또한 현재 팀이 클리어선 에너지(ClearSun Energy)라는 스타트업 설립을 지원할 투자자를 물색 중이며, 이 회사는 해당 기술의 발전과 상용화에 집중할 것이라고 덧붙였습니다.

이번 돌파구는 시기적절하게 마련되었습니다. 호르무즈 해협을 둘러싼 긴장으로 인한 에너지 안보 차질 이후 글로벌 에너지 안보에 대한 우려가 다시 높아지면서, 수년간 침체되었던 녹색 수소에 대한 투자자들의 관심이 회복되기 시작했기 때문입니다.

목요일 주요 월가 지수들은 6월 미국 고용 보고서가 예상보다 부진하게 나오면서 상승세를 보였습니다. 이는 연준이 향후 몇 달 안에 금리를 인상할 수 있다는 투자자들의 우려를 완화시켰습니다.

많은 사람들이 주목하는 비농업 고용 보고서에 따르면 지난달 미국 경제는 5만 7천 개의 일자리를 추가했으며, 이는 경제학자들의 예상치인 11만 개 증가에 미치지 못하는 수치입니다.

한편, 실업률은 4.2%를 기록했는데, 이는 실업률이 4.3%로 변동 없을 것이라는 예상치를 웃도는 수치입니다.

이번 보고서는 최근 몇 달간 이어져 온 강력한 노동 시장 지표의 흐름을 끊었으며, 이는 연준이 대출 비용에 대해 더 인내심을 가질 여지를 줄 가능성이 있다.

런던 증권거래소 그룹이 집계한 자료에 따르면, 올해 최소 한 차례의 금리 인상 가능성은 고용 보고서 발표 전 약 84%에서 76%로 하락했습니다.

롬바르드 오디에 투자운용의 거시경제 연구 책임자인 플로리안 이엘포는 "매우 긍정적인 결과이며, 우리가 바랄 수 있는 최상의 결과라고 할 수 있습니다."라고 말했습니다. "이는 노동 시장이 여전히 양호한 상태이지만, 인플레이션을 더욱 부추길 정도로 과열되지는 않았음을 보여줍니다."

미국 동부시간 오전 9시 48분 현재 다우존스 산업평균지수는 447.72포인트(0.86%) 상승한 52,752.96을 기록했습니다.

S&P 500 지수는 49.84포인트(0.67%) 상승한 7,533.51을 기록했고, 나스닥 종합 지수는 146.99포인트(0.56%) 상승한 26,187.02를 기록했다.

고용 지표 발표로 연준의 관심이 노동 시장으로 쏠리는 가운데 중동 지역의 위험은 여전히 지속되고 있다.

시장은 노동 시장 지표가 호조를 보이면 연준이 물가 상승 압력에 대응할 수 있는 여지가 더 커질 것을 우려했는데, 특히 미국과 이란 전쟁으로 인한 유가 충격이 인플레이션 우려를 다시 불러일으킨 이후 이러한 우려가 더욱 커졌다.

하지만 최근 발표된 고용 보고서는 정책 입안자들이 연준의 두 가지 핵심 책무 중 하나인 노동 시장에 더 많은 관심을 기울이도록 유도할 수 있다고 eToro의 미국 투자 분석가인 브렛 켄웰은 말했습니다.

켄웰은 "새로운 연준은 인플레이션에 대해 매파적인 기조를 취해왔으며, 노동 시장이 강세를 보였다면 이러한 기조를 더욱 강화했을 것"이라며, "하지만 오늘 발표된 보고서는 노동 시장에 문제가 있음을 시사하지 않으며, 동시에 노동 시장의 지속적인 강세에 대한 기대감을 식히는 계기가 되었다"고 말했다.

케빈 워시 연방준비제도(Fed) 의장은 수요일에 인플레이션 위험이 완화되었다고 밝히면서, 2% 인플레이션 목표 달성에 대한 중앙은행의 의지를 재확인했습니다.

그럼에도 불구하고, 호르무즈 해협을 둘러싼 지속적인 불확실성은 특히 중동에서 무력 충돌이 재개될 경우 위험 요소로 작용할 수 있습니다.

미국과 이란은 수요일에 또 다른 간접 회담을 마쳤지만, 지속적인 평화 협정을 향한 뚜렷한 진전은 보이지 않았다.

한편, 금리 전망에 대한 불확실성은 인공지능 관련 주식에 민감한 시기에 발생하고 있으며, 투자자들은 인공지능 붐의 수혜를 받는 기업들, 특히 반도체 제조업체들이 추가적인 성장 여력이 있는지 여부를 놓고 논쟁을 벌이고 있습니다.

필라델피아 반도체 지수는 목요일 거래에서 큰 변동이 없었지만, S&P 500의 11개 업종 중 10개 업종이 소재와 필수소비재 업종의 상승세를 주도하며 상승했습니다.

"현재 우리는 AI 관련 주식 외에도 가치 투자 기회가 많다고 보고 있으며, 더 넓은 주식 시장을 선호합니다."라고 이엘포는 말했습니다.

개별 종목 변동을 살펴보면, 벤딩 스푼스는 3.9% 하락했는데, 이는 이 회사가 소유한 비메오의 주가가 나스닥 데뷔 첫날 약 40% 급등한 지 하루 만의 일입니다.

뉴욕 증권거래소에서는 상승 종목 수가 하락 종목 수보다 3.85대 1, 나스닥에서는 2.48대 1의 비율로 많아 시장 전반의 상승세는 긍정적이었습니다.

S&P 500 지수와 나스닥 종합 지수 모두 52주 최고가나 최저가를 경신하지 못했습니다.

목요일 알루미늄 가격은 중국, 유럽, 미국의 긍정적인 산업 데이터에 힘입어 소폭 상승했지만, 투자자들의 위험 선호도 약화와 미·이란 긴장 완화에 따른 글로벌 공급 회복 기대감으로 인해 가격 하락 압력에 직면했습니다.

로이터 통신은 런던금속거래소(LME)의 기준 3개월물 알루미늄 선물 계약이 2주간의 급격한 가격 변동 끝에 0.59% 상승한 톤당 3,094달러를 기록했다고 보도했습니다.

중국, 유럽, 미국의 제조업 활동 지표들이 상승세를 뒷받침하며 생산 비용 증가에도 불구하고 산업 부문이 견조한 모습을 보였고, 이는 운송, 포장, 건설 분야에 널리 사용되는 알루미늄에 긍정적인 요인으로 작용했습니다.

백악관이 널리 예상됐던 6월 관세 관련 업데이트를 발표하지 않으면서 구리 가격도 대체로 안정세를 유지했습니다.

공급 압박과 지정학적 우려가 시장 상승폭을 제한한다

하지만 이날 오전 알루미늄 가격은 투자자들의 위험 선호도가 약화되고 미·이란 무역 전쟁 종식 이후 예상보다 빠른 글로벌 공급 회복 조짐이 나타나면서 4개월 만에 최저 수준으로 떨어지는 등 하락 압력을 받았습니다.

런던금속거래소(LME)의 벤치마크 3개월물 알루미늄 선물 계약은 GMT 기준 오전 9시 30분 현재 톤당 3,053달러로 0.8% 하락하며 4거래일 연속 하락세를 기록했습니다. 장중 한때 톤당 3,040달러까지 떨어져 2월 19일 이후 최저치를 경신하기도 했습니다.

미국과 이란이 분쟁 종식에 가까워지면서 알루미늄 공급이 시장으로 더 빠른 속도로 돌아올 것이라는 기대감이 커짐에 따라, 런던금속거래소(LME)의 알루미늄 가격은 지난 한 달 동안 약 20% 하락했습니다.

상하이 선물거래소에서 가장 많이 거래되는 알루미늄 선물 계약도 톤당 22,400위안으로 0.4% 하락했습니다.

투자자들의 위험 선호도 약화와 미국 고용 지표 발표를 앞둔 아시아 증시 하락세에 힘입어 런던 금속 거래소에서 거래되는 대부분의 금속 가격이 하락세로 전환됐다. 투자자들은 미국의 고용 지표에서 향후 통화 정책 방향에 대한 단서를 찾고자 한다.

미국 노동통계국이 목요일 발표한 보고서에 따르면, 여름 초 미국 경제의 고용 창출 속도가 눈에 띄게 둔화되었으며, 이는 연준이 단기적으로 금리를 인상할 필요가 없을 것이라는 투자자들의 기대감을 강화했습니다.

6월 비농업 부문 고용은 계절 조정 기준 5만 7천 명 증가했으며, 이는 5월의 하향 조정된 12만 9천 명 증가에 이은 결과입니다. 이러한 증가는 다우존스 컨센서스 전망치인 11만 5천 명을 하회했습니다.

한편, 실업률은 1년 전 4.1%에서 4.2%로 하락했다.

이전 데이터가 하향 조정됨에 따라 노동 참여율이 감소했습니다.

실업률 하락은 주로 노동 참여율 하락에 기인했는데, 노동 참여율은 0.3%포인트 하락한 61.5%로 2021년 3월 이후 최저치를 기록했습니다.

가계 조사에 따르면 고용 상황이 급격히 악화되어 한 달 동안 취업자 수가 50만 7천 명 감소했습니다. 구직 단념자와 경제적인 이유로 시간제 근무를 하는 사람들을 포함하는 광범위한 실업률은 0.2%포인트 하락한 7.9%를 기록했습니다.

이전 달의 데이터도 하향 조정되었습니다. 5월 고용 증가율은 당초 경제학자들의 예상치를 크게 웃도는 수치였지만 4만 3천 개 감소한 14만 8천 개로 수정되었으며, 4월 고용 증가율은 3만 1천 개 감소한 14만 8천 개로 수정되어 노동 시장 성장세가 이전에 생각했던 것보다 상당히 약했음을 보여줍니다.

6월 평균 시간당 임금은 0.3% 상승했고, 전년 동기 대비 3.5% 상승하여 시장 예상치와 일치했습니다.

전문 및 비즈니스 서비스 부문에서 36,000개의 일자리가 추가되며 고용 증가를 주도했습니다. 사회복지 분야에서는 25,000개의 일자리가 증가했고, 의료 분야에서는 22,000개의 일자리가 추가되었지만, 증가 속도는 해당 부문의 일반적인 증가율보다 둔화되었습니다. 공공 부문에서도 8,000개의 일자리가 증가했습니다.

반면 레저 및 숙박업 부문은 6만 1천 개의 일자리를 잃었는데, 노동통계국은 이를 예년보다 부진한 계절적 고용 때문으로 분석했습니다. 월드컵이 고용을 촉진할 것이라는 기대가 있었고, 골드만삭스는 월드컵으로 약 4만 개의 일자리가 창출될 것으로 추산했습니다.

다른 대부분의 부문에서는 고용 수준에 큰 변화가 없었습니다.

연준이 더욱 복잡해진 노동 시장에 직면하면서 시장은 금리 인상 기대감을 낮추고 있다.

미국 주식 선물은 해당 보고서 발표 이후 상승했는데, 이는 투자자들이 9월 초 금리 인상 가능성에 대한 기대감을 낮췄기 때문이다.

동시에 미국 국채 수익률은 하락했으며, 정책에 민감한 2년 만기 국채 수익률은 3.5bp 하락한 4.13%를 기록했습니다.

프린시펄 자산운용의 수석 글로벌 전략가인 시마 샤는 "고용 증가세 둔화는 최근 몇 달 동안 노동 시장이 회복세를 보이고 있다는 기존의 전망을 약화시키고 있다. 동시에 연준이 통화 정책을 추가로 긴축해야 할 압박이 크지 않다는 견해를 강화한다"고 말했다.

이번 보고서는 연준 관계자들이 미국 경제에 대해 엇갈린 견해를 표명하고 있는 시점에 나왔습니다. 정책 입안자들은 노동 시장 약세에 대한 우려가 다소 완화된 후에도 성장 전망에 대해서는 비교적 낙관적인 입장을 유지하면서 인플레이션에 대해서는 계속 우려하고 있습니다. 그러나 목요일에 발표된 부진한 고용 데이터는 정책 입안자들이 노동 시장 상황을 재평가하도록 촉발할 수 있습니다.

케빈 워시 연방준비제도 의장은 수요일 언론 브리핑에서 노동 시장이 "안정적"이라고 평가하면서, 인플레이션을 중앙은행의 목표치인 2%로 되돌리는 것이 중요하다고 재차 강조했습니다.

물가상승률은 거의 5년 동안 그 수준 이상을 유지해 왔으며, 최근의 상승세는 부분적으로 이란과의 전쟁과 지속적인 관세의 영향 때문입니다.

제프리스의 수석 이코노미스트인 토마스 사이먼스는 연구 보고서에서 "이 수치들은 연준에 유리한 수준"이라며, "고용 증가세는 실업률을 안정적으로 유지하기에 충분하고, 임금 상승률 또한 가속화되지는 않았지만 견조한 흐름을 보이고 있다. 따라서 금리를 즉시 인상할 필요성은 없으며, 고용 증가세 둔화는 올해 금리 인상 가능성이 매우 낮아졌음을 시사한다"고 밝혔다.

시장에서는 연준이 여름 내내 금리를 동결할 것으로 예상하고 있습니다. 고용 보고서 발표 이후, 트레이더들은 9월 회의에서 금리 인상 가능성을 대체로 배제했지만, CME FedWatch Tool에 따르면 선물 시장에서는 10월 금리 인상 가능성을 여전히 시사하고 있습니다.

케빈 워시 총재는 향후 금리 방향에 대한 구체적인 언급을 피하며, 취임 이후 특정 정책 방향을 정해놓지 않았다고 거듭 강조해왔습니다.

목요일에 발표된 별도의 노동 시장 데이터에 따르면, 6월 27일로 끝나는 주간의 신규 실업수당 청구 건수는 계절 조정 기준으로 21만 5천 건으로, 전주보다 1천 건 감소했으며 시장 예상치인 22만 건보다 낮았습니다.