기록적인 폭염에도 불구하고 미국 천연가스 가격이 상승하지 않은 이유는 무엇일까요?

헨리 허브의 천연가스 가격은 6월부터 8월까지 백만 BTU당 평균 약 2.93달러를 기록했는데, 이는 미국 본토 48개 주에서 역대 가장 더운 7월을 기록했음에도 불구하고 작년 같은 기간보다 6% 하락한 수치입니다.

미국 해양대기청(NOAA)에 따르면 7월 미국 본토 평균 기온은 화씨 77도였으며, 이로 인해 에어컨 사용량이 증가하면서 전력 수요도 상승했습니다.

태양광과 풍력 발전은 추가적인 전력 수요의 상당 부분을 충족시켰습니다.

미국 에너지정보청(EIA)에 따르면, 6월부터 8월까지의 태양광 발전량은 2025년 같은 기간에 비해 약 194억 킬로와트시 증가했으며, 풍력 발전량은 93억 킬로와트시 증가했습니다.

이에 비해 천연가스를 이용한 전력 생산량은 약 75억 킬로와트시 증가했습니다.

따라서 풍력 및 태양광 발전량 증가는 여름 동안 천연가스 발전량 증가의 거의 네 배에 달했습니다.

풍부한 공급은 재고를 증가시킨다

천연가스 공급량도 지난해보다 많았습니다. 미국의 건성 천연가스 생산량은 6월부터 8월까지 하루 평균 약 27억 입방피트 증가하여 2% 상승했으며, 퍼미안 분지가 가장 큰 증가 요인 중 하나였습니다.

미국 에너지정보청(EIA)은 2026년 건성 가스 생산량이 하루 평균 1112억 입방피트라는 사상 최고치를 기록할 것으로 예상합니다.

4월에 시작되는 주입 시즌을 앞두고 천연가스 재고량은 1조 9060억 입방피트로, 지난 5년 평균보다 4% 증가했습니다. 월별 주입량은 5월을 제외하고 8월까지 매달 해당 5년 평균을 상회했습니다.

미국 액화천연가스 시설의 유지보수로 인해 여름철 수출 부문 수요 증가가 제한되었고, 그 결과 발전 및 저장에 사용할 수 있는 가스가 더 많이 남게 되었습니다.

미국 에너지정보청(EIA)은 미국 본토 48개 주의 천연가스 재고량이 10월 말까지 3조 9850억 입방피트에 달할 것으로 예상하며, 이는 지난 5년 평균보다 거의 5% 높은 수치입니다.

기록적인 폭염으로 7월 한 달간 천연가스 발전량이 증가했지만, 시장 상황이 충분히 안정되지 못해 헨리 허브 가격이 지난여름 평균치를 넘어서지는 못했습니다.

기록적인 생산량, 강력한 저장량 증가, 그리고 약 290억 킬로와트시의 풍력 및 태양광 발전량 추가 덕분에 여름철 냉방 수요가 최고조에 달하는 기간 동안 천연가스 시장은 안정적인 공급을 유지할 수 있었습니다.